民生是現在“十七大”召開期間最熱門的話題，“十七大”報告把民生問題放在非常重要的位置，提出“全面建成惠及十幾億人口的更高水平的小康社會”、“加快推進以改善民生為重點的社會建設”等。這無疑將給中小城鎮和農村居民帶來巨大的實惠，對于汽車這樣與百姓生活水平息息相關的行業來說也意味著巨大的商機。
不過，開拓小城鎮汽車市場并非一帆風順。雖然國家關于城鎮化政策的鼓勵以及一級市場的飽和都使汽車廠商開始重視這塊市場，但真正做得好的企業并不多，業內也有不少人擔心，車企開拓小城鎮市場會不會只是“得勢不得利”，“看上去很美”而已。
實際上，如果從消費者體驗的角度出發，換個視角來看小城鎮市場，會發現這個市場大有可為。
和北京、廣州等一級市場相比，小城鎮市場最大的特點之一就是競爭不充分，由此引發出以下兩點獨特現象：
第一，車價比一級市場高出數千元到萬元以上，并且非常堅挺?，F在汽車市場降價似乎是常態，但其實這只是一級和比較發達的二級市場的主旋律。在不少小城鎮，由于經銷商少，汽車品牌也少，因此價格較高。一位重慶墊江附近小鎮的消費者透露，當地10萬元以上的車一般比北京或廣東貴1萬元左右，而且經常沒有現貨。更“離奇”的是，遇到“五一”、“十一”或春節等銷售旺季，一級市場往往價格戰打得最熱鬧的時候，有些小城鎮的品牌店還有漲價的行為。
在現在網絡技術發達，信息很容易獲取的時代，實際上不少小城鎮消費者明白這一點，于是他們愿意到省城或者更遠的大城市買車。然而，現在很多廠商限制跨區域銷售，違規的經銷商一旦被發現，可能會受到罰款或者某款熱門車型代理權受限等懲罰，因此相當一部分小城鎮消費者只好忍受高價在當地買車。
從這個角度來說，一方面可以證明在小城鎮賣車并非像人們想像的那樣無利可圖，甚至利潤還可能頗為豐厚，另一方面，也提示廠商，如果能夠大力開拓小城鎮市場，給予合理的價格，對這些消費者的吸引力遠比對價格戰司空見慣的大城市消費者要大得多。
第二，小城鎮消費者購車時更換品牌的可能性很大，給予品牌較弱的廠商很多市場機會。這不能僅僅歸咎于小城鎮消費者的品牌意識差，實際上，很多時候消費者也是迫于無奈，例如消費者經常碰到想買的品牌只有1到2家經銷店，但價格或者服務都不盡如人意，結果一怒之下轉而在表現較好的商家買其他品牌的車。
現在小城鎮消費者一樣很在意服務，但商家的服務意識卻相差很遠，歸根到底還是不充分競爭造成的“皇帝女兒不愁嫁”心理。一個從南昌到浙江做生意的朋友感慨，“同一個牌子，在浙江的4S店，如果在中午吃飯的時間到了，還會提供免費的自助餐，但在南昌，連杯水都沒有，還愛理不理的?！绷硪晃?SPAN class=articleLink>四川綿陽的消費者認為當地4S店的銷售員服務態度很差，“看看人家國美、蘇寧，導購敢這么說話早卷鋪蓋回家了?！?/P>
這些消費者的呼聲值得重視。如果廠商在開拓小城鎮市場時，狠抓服務環節，會從競爭對手處爭取到相當一部分消費者。尤其是品牌較弱的廠商，可以用良好的服務彌補品牌的差距，贏得“局部戰場”的勝利。
此外，廠商可以根據當地特點引導經銷商，更好地開拓市場。例如有些地方政府公共服務意識不到位，消費者買車之后上牌、繳稅等一系列的手續繁雜，耗時長達一天，如果廠商能夠把一級城市流行的經銷商代辦方式推廣到二、三級城市，也能吸引一部分消費者。
總之，在市場競爭越來越激烈的今天，競爭不充分的小城鎮市場已經成為“價值洼地”，廠商如果能早一步充分挖掘這一市場的潛力，會在未來的競爭中占據主動。
